ノロウイルス（ノロウィルス）は1968年、米国オハイオ州ノーウォークの小学
校において集団発生した胃腸炎の患者から発見され、1972年に電子顕微鏡によ
りその形態が明らかにされたウイルスが「ノーウォークウイルス（Norwalk vi
rus）」と名づけられた。この後、このノーウォークウイルスとよく似た形態の
ウイルスによる胃腸炎や食中毒の例が、世界各地で報告された。これらは、そ
のウイルス粒子を電子顕微鏡下で観察したときの形から小型球形ウイルス（Sm
all Round-Structured Virus, SRSV）とも呼ばれたが、ウイルス粒子の表面に
32個のコップ状のくぼみがあることから、ラテン語でコップを意味するcalixに
ちなみ、カリシウイルスという科に分類された。 

1977年、札幌で幼児に集団発生した胃腸炎から、ノーウォークウイルスとよく
似た小型球形ウイルスが病原体として発見され、サッポロウイルス（Sapporo 
virus）と名付けられた。しかし、サッポロウイルスには電子顕微鏡下で「ダビ
デの星（Star of David）」と形容される特徴的な構造が見られ、その他の特徴
からも、カリシウイルス科の中でもノーウォークウイルスとの違いが大きいも
のと考えられた。そこで、それまで見つかっていたものを「ノーウォーク様ウ
イルス（“Norwalk-Like virus”, NLV）」、ダビデの星型の構造を持つものを
「サッポロ様ウイルス（“Sapporo-like virus”）」という仮称を用いて分類
するようになった。 

2002年、第12回国際ウイルス学会（パリ）において、それまでノーウォーク様
ウイルスと呼ばれていたものを「ノロウイルス属（Norovirus）」、サッポロ様
ウイルスと呼ばれたものを「サポウイルス（Sapovirus）」という名称で呼ぶこ
とが定められた。

国内最大のカキ生産地・広島県の県漁連と３４漁協でつくる「広島かき生産対
策協議会」は、生食用カキの出荷を自粛し、すべて加熱調理用として出荷する
ことを決めたが、ノロウイルス流行の影響で、風評被害も出ている。確かに、
ノロウイルスはカキなどの二枚貝に蓄積することがあるが、蓄積していても加
熱調理すれば無害だし、一度でも貝類から感染したとは報じられていない。

　当業界も散々風評被害にあってきたが、良いところをアピールする団体など
に力が無かったために今になって、法改正の内容について悲鳴を上げている団
体などが出てきた。予防できるものは事前にしておかなければならないのであ
る。

　ちなみに、ノロウイルスに有効なワクチンはありません。