新年、明けましておめでとうございます。新しい年の始まりです。今年は、
子年で十二支の始まりでもありますね。

皆さんは十干（じっかん）をご存知ですか？甲（こう）・乙（おつ）・丙
（へい）・丁（ちょう）・戊（ぼ）・己（き）・庚（こう）・辛（しん）
・壬（じ）・癸（き）の10の要素です。本来は、十二支と合わせて干支（
「かんし」または「えと」）といって、暦などに使われてきました。今で
は、ほとんど使いませんね。十二支が十干のように忘れ去られずにいるの
は、ただ、年賀状などの広告のキャラクターとしての図案にその年の十二
支の動物が多く使われることや、人々がその生まれ年の干支によって、
「○○年（どし）の生まれ」のような言い方をする習慣が残っていること
が大きいと言われています。

十二支の動物に関しての逸話があり、神様のもとに新年の挨拶に来た順番
に動物を割り当てたというものです。自分で足が遅いことを知っている牛
は早めに出発したものの、目的地寸前で、牛に乗っていたネズミが飛び降
りて走り出し、一番になったという話しです。また、この話しには続きが
あります。その挨拶に行く日をネズミは猫に嘘をついたために猫は十二支
に入れなく、それ以来、猫はネズミを追いかけるようになったということ
です。しかし、これは日本ならではです。海外でも十二支がありますが、
水牛、豹、猫、山羊、豚などの動物があらわされています。猫が出てきて
は今までの話しは通用しなくなってしまいますね。

年齢を偽ってる人が生まれ年の干支を聞かれ、本当の干支を答えたり、即
答できなかったりしてしまい偽ってる事がバレてしまうことがあるようで
す。警察の職務質問などにありそうです。私たち金融機関の申込用紙にも
干支を記入する蘭がありますが前記のような深い意味はないようです。

新しい生命が種子の中に萌（きざ）し始める状態を表しているとされる本
年、皆様に今までとは違う何かが、良い形で生まれ動きはじめることを心
からお祈りし新年の挨拶とさせていただきます。どうぞ今後も当社を宜し
くお願いいたします。


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